前面我对申请的整个情况作了一下介绍，好让大家对申请有一个初步的认识。有了这个认识之后，你需要决定的是，是否继续走申请之路。虽然本书是为大家申请出国而服务的，但是目前的申请形势实在不容乐观，所以，每个人都需要好好想一想，自己究竟该不该走出国的道路。

　　申请不仅仅要靠实力，也要靠运气。在申请之前你要先和师兄师姐打听好消息，看看上一届的申请情况如何，然后再决定。不过，经验也不是一个肯定准的东西，比如说某专业，去年申请形势挺好，基本上人人都有 offer，但是今年突然形势急转直下，几乎没什么 offer这种情况也不是没有。不过，打听清楚了再申请，肯定要比两眼一摸黑，瞎申请要好。

　　本来，在以前的申请中，有句话说“没有不优秀的申请人，只有不优秀的申请材料”。这句话是说明做好申请材料的重要性的，但是如今，这句话的价值恐怕要大打折扣。即使优秀的申请人和优秀的申请材料，加在一起未必能造就牛offer；但是不优秀的人和不优秀的材料加在一起，肯定没有offer。如今的申请，大多数还是看实力，然后加上一些运气成分。如果你的GPA 过低，比如说平均分 70 多一点的样子，那么建议还是不要申请的好，估计申请了也是白搭。我们所建议的申请者，其大学本科成绩最好不要低于 80 分，差一点没关系，还可以通过别的方式弥补，但是如果你离这个分数还差一大截，那可就真的全凭运气了。你如果愿意下这样的赌注，我无话可说。

　　很多的申请人并不是那么特别优秀的，这个时候的竞争确实是非常残酷的，一个系在成百上千个申请人中间（其中中国申请者大概会占一半左右），可能就挑出了几个来录取。这不是骇人听闻，有些文科专业的录取就是个样子的。所以，在申请之前权衡好自己的申请概率是必要的。

　　按照历年的录取情况估计出今年的申请形势，一般来说申请的形势要往差的方向估计，而不能往好的方向估计，因为美国的经济没有大起色，而申请人数又是逐年增多，一般来说申请会变得困难。当然，如果你是 top5 级别的，你就尽管申请好了，没必要考虑这么多。大多数的申请者成绩都是排在 20%以内的样子，有时候确实无法区分谁优谁劣，这时，一些偶然的因素可能将成为决定性因素。具体是怎么回事，将在后面叙述。

　　申请前的第一个抉择是读研和出国的选择。如果你的成绩不是很好，那么读研应该是你的第一选择，因为在研究生期间，你可以积累更多的研究经验，这样研究生毕业的时候，你再去申请可能优势更大，也更有把握。比如在北大，很多理科系的报送名额是相当大的，基本上你想要继续读研都是可以保证的，这是一条风险性稍小的道路，但是它花费的时间更多，在国内读研究生需要三年，去了美国还要继续从硕士读起，尽管你可能上手很快，用了一年就能拿到硕士学位，但是和那些本科就直接出国的人相比，你用的时间还是太多了。

　　对于应用性质强一点的专业来说，研究生确实要比本科生具有更大的优势，因为他们经验多。但是对于理论性强一点的专业来说，可能并不是这样，因为搞理论的需要你花费更多的精力去学习研究，也许学校认为本科生年轻，更有潜力可以挖掘，有更多的时间可以奉献出来。

　　大概地看一下，数理化生等基础科学的出国情况，研究生和本科生彼此彼此，或许本科生更占优势；而工科、经济类、文科的，显然是研究生的优势大。就拿经济来说，今年的申请情况，大部分 offer 都被经济研究中心占去了，剩下给经济学院和光华管理学院的 offer非常少。经济中心的老师很多是从海外回来的，关系面广，能给学生强有力的推荐，加上研究生的研究背景优势，当然经济中心的 offer 多了。

　　申请的第二个抉择是工作和出国的选择。其实，工作也是积累经验的一种途径，工作几年再出国的话，你的优势也会更加明显，但是要注意的是，签证的时候工作经验是一个硬伤，因为你已经有稳定的工作了，这个时候又要出国，很容易引起你的移民倾向。对于一些不太好申请的热门专业，如果你在学校的时候没有足够的申请优势，不妨可以尝试先工作一段时间再申请的路子。在申请的过程中，和所申请专业相关的工作经验将会是优势所在，但是无关的工作经验则会是缺点。不过要申请 MBA 的话，就不是很在乎这个了，因为 MBA 所需要的工作经验是各种各样的，没有什么局限性。

    1 2